长连接（Long Connection）是指在客户端和服务器之间建立的持久连接，可以在一次连接中传输多个请求和响应。相对于短连接，长连接可以减少连接的建立和关闭的开销，提高了数据的传输效率。
在HTTP协议中，通常使用短连接，即每次请求都会建立一个新的连接，完成请求后立即关闭连接。这是因为HTTP是一个无状态的协议，每个请求之间互相独立，服务器并不需要保留连接的状态。
而在长连接中，客户端和服务器在建立连接后保持连接的状态一段时间。在这段时间内，客户端可以发送多个请求，服务器会持续响应，避免了重复建立和关闭连接的开销。长连接可以通过HTTP的keep-alive机制实现，即在HTTP请求头中设置Connection: keep-alive，告诉服务器保持连接。
长连接的主要优点包括：
- 减少了连接建立和关闭的开销，提高了请求的效率。
- 可以在同一个连接上复用TCP的连接，减少了TCP三次握手和四次挥手的时间和开销。
- 可以重用客户端和服务器之间的资源，如TCP的缓冲区、SSL的握手等。
在一些需要实时推送数据的场景中，如聊天、实时消息、股票行情等，长连接尤其重要。通过建立长连接，服务器可以实时向客户端推送数据，而不需要客户端不断发起请求。
然而，长连接也会带来一些问题：
- 对于服务器而言，长时间保持连接会占用服务器资源。
- 对于防火墙和代理服务器等中间设备来说，长连接可能会影响网络的管理和优化。
因此，在选择使用长连接还是短连接时，需要根据具体的场景和需求来权衡利弊。
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